毛主席指出：“中医药学是一个伟大的宝库，应当努力发掘，加以提高。”1955年7月中央发出西医学习中医号召为发展中医药事业指明正确方向。历届国家领导人：邓小平，江泽民，胡锦涛对发展中医事业都做出了重要指示，特别习近平主席指出；“中医药学凝聚着深邃哲学智慧和中华民族几千年的健康养生理念及其实践经验，是中国古代科学魁宝，也是打开中华文明宝库钥匙。”又制定“一带一路”中医药战略，给中国医学带来很好的发展契机。
　　当前西医在现代科学推动下发展很快，占领绝对优势，中医药市场受到严重冲击和打压，发展中医药特别艰难。必须研究挖掘中医各种疗法，从疑难病症突破，在康复保健方面发挥中医特色，提高中医在社会的影响力。当前社会形势下中医外治疗法是祖国医学宝库中的重要内容，在挖掘发展前景广阔。它历史悠久，是几千年中国人民与疾病作斗争的实践经验。它包含中医各种疗法，大部分是民间日常生活总结出来的治疗方法。具有简便，经济，就地施法，有效的特点，可用于临床康复保健方面，深受广大患者欢迎。
　　一、外治法的种类和范围：
　　外治疗法即是现代民间特色疗法，它的范围很广，方法很多，形式和内容丰富多彩，除内服的以外，举凡针灸、推拿、按摩、挑割、刮痧、捏脊、指压、火罐、贴膏药、爆灯火、牵引等均属外治法的范围。具体而常用的方法有：擦（用药物直接擦患处，如用生姜擦斑秃）；揉（如用薄荷末揉合谷、迎香穴治感冒）；熨（如用盐、葱炒热布包熨患处，或用熨斗、热水袋置药饼上加热）；罨（将含水分较多的剂型覆盖于患处做冷、热罨）；敷（以药末和酒、醋等调敷患处）；围（与敷同，但要求中间留孔）；涂（将药汁或药膏薄涂上一层）；熏（一般用烟、火）；浴（多用于全身疾病或皮肤病）；蒸（一般用于水蒸气）；浸（将患肢较长时间浸在药液内）；洗（用药汁洗涤患处）；贴（以胶粘的剂型加药末贴患处，使之不脱落，如贴脐眼、贴俞穴等）；撒（将药末直接撒在创面上）；扑（粉剂布包，顿扑患处，如煅龙牡粉扑身止汗）；发泡（用刺激性药物如白芥子、斑蝥置患处使之发泡）；吹（将药末吹入耳、鼻、咽喉内）；点（用药末点眼角，或用有腐蚀性药物直接点患处，如点痣）；滴（用药水滴眼、耳）；塞（将药物制成锭剂，或将药末用绢包裹塞入鼻孔、耳内、阴道、肛门等处）；导（将蜜或胆汁注入肛门使之通便）；嚏（用药物或纸捻刺激鼻粘膜取嚏）；含漱（用药汁含漱治口疮或齿衄）；兜肚（将药末布包做成兜肚状，一般用于胃肠病）；扎（如用线扎中指根止鼻衄）；蛇毒（用布带扎患肢上部）；刷（用药末刷牙）；枕（将药物装入布袋做枕头，如枕石膏治高血压）；坐（将药末做成椅垫，一般用于痔疮）；踏（将足踏在药物上，下面用火烘，治湿毒脚气）；夹握（用药物夹于腋下、胯间或握于手掌）等等。
　　清代中医外治学家吴尚先认为，除饮食属内以外，其他有益于身体的都属外，他列举夏日用扇子，冬天穿皮衣，热则睡竹席，冷则围火炉，都是在外。早晨洗脸可以“和气血而升阳益胃”，临睡洗脚可以“温阳而却寒”，刷牙为了洁齿防蛀，梳发可以疏风散火，痛用手揉，痒用爪搔，这些都属外治.......认为“人无日不在外治调摄之中，特习焉不察耳”。按照吴尚先以上逻辑，那外治法的范围就更加广泛了。
　　二、外治疗效原理：
　　外治疗法是以中医理论为基础，以整体观念和辨证论治为原则。清代中医学家吴尚先外治专著《理瀹骈文》曰：“外治之理，即内治之理，外治之药，亦即内治之药，所异者法耳！医理药理无二，而法则神奇变幻”。又说：“外治必如内治者，先求其本，本者何？明阴阳，识脏腑也……痛彻之后，诸书皆无形而有用，操纵变化自我，虽治在外，无殊治在内也”。说明外治与内治，仅方法不同，而辨证论治、理论方法原则是一致的。近几十年来中医发展外治疗法受西医影响又增添了不少内容，如针刀疗法，穴位用药，肚脐喂药。局部给药，用中药灌肠治疗菌痢，结肠炎，中药离子导入治疗颈椎病，骨质增生，椎间盘突出，风湿性关节炎，功能性头痛等；气雾剂的运用，加速了中药奏效的时间：药烟的试剂，方便了病员吸用；穴位用药注射疗法：羊肠线穴位埋线，穴位结扎法达到长期的刺激穴位，治疗慢性支气管炎哮喘、慢性肠炎、慢性胃炎、胃及十二指肠溃疡、心脏病、冠心病、精神病；肚脐喂药：局部给药治疗，慢性肠炎、痛经、男子前列腺炎、前列腺肥大增生。针刀疗法：松解肌肉经络粘连、治疗颈椎病、肩周炎；气功疗法：调心法、调肝法、调脾法、调肺法、调肾法治疗心脾病、脾胃病、肠病、肺病、肾膀胱病、骨病、耳病，都可以用于强身保健，预防疾病，推拿按摩，牵引治疗，颈椎病，腰椎病，肩周炎。
　　三、外治疗法的优点很多，归纳如下几点：
　　1　治疗多样，一种病有多种治法，如口疮局部可用冰硼散外搽，也可用黄连水含漱，用细辛末涂脐眼，也可用附子末贴涌泉穴。治疗慢性气管炎、哮喘病可用：甘遂、白芥子、细辛、冰片等研细末，用醋调成膏状贴背部治喘穴、肺俞穴、天突膻中，也可以用胎盘组织液合当归注射液注射治喘、肺俞、天突膻中等穴，也可用羊肠线埋线结扎上述穴位治疗效果很好；心脏病、冠心病用羊肠线结扎、埋植、内关、神门、心俞膻中等穴疗效好；我研究降压膏药，用芒硝、石膏、磁石等中药研细末将适量蓖麻子去壳捣成膏调成糊状，如果过干则加入白醋贴涌泉穴（即脚心）外用保鲜膜覆盖，在服降压药效果差的情况下，用此法效果良好。
　　2　可按病部位用药，我治疗乙肝用斑蝥、乳香等5味中药研末贴肝区部位，效果良好。如果阑尾炎，用大黄、芒硝、大蒜、鲜蒲公英捣成膏贴在阑尾部位，有良效。我曾治疗几例不能做手术的血瘤、生在颈部或胸部，我用蜘蛛网缠紧根部一个星期就可脱掉。
　　3　适合不肯服药的病儿和不服药病：如小儿腹泻，消化不良用胡椒丁香等研细末贴肚脐；腮腺炎，局部可用紫金锭涂敷，也可用腌鸡蛋、鸭蛋灰膏外贴腮腺炎部位，效果甚验。
　　4　经济方便可就地取材：自己使用，如腰部扭伤疼痛，用硇砂点眼可见效；治疗牙痛用酒精棉球塞耳（即痛侧）；对胃寒痛胀患者，我用毕拔、干姜、肉桂、吴芋、小茴香、艾叶等中药研粗末做兜肚，10日一换；或用食盐炒热入布袋，热敷肚脐效果好。关节炎，颈椎病，腰椎病，肩周炎用炒盐粒热敷患处效果良好。
　　5　适用于急救和预防疾病：有“通关散”吹鼻孔治疗突然昏倒不省人事，可针刺人中合谷神门。小儿高热神昏抽搐，针刺人中、十宣穴放血，很快热退神清。食物中毒出现呕吐、泄泻、腹绞痛，用三棱针或有锋芒尖器消毒后刺曲池静脉出血，或舌下静脉出血可愈，或用刮痧法蘸油来回刮出红疹，用灯草蘸香油点火炸可愈。用食醋熏蒸，可预防流感、麻疹，用艾叶点燃熏可预防麻疹、流感，长期练习气功防病健体益寿。
　　四、外治疗法前景展望
　　随着现代科技发展不断出现新的外治疗法，如针刀疗法，蜂毒疗法，蝎毒疗法，蛇毒疗法，消融疗法，臭氧疗法，微波，激光等疗法，临床效果都很好。有待我们中医界人士研究发明创造，提高外治疗法效果，更加开阔中医外治疗法前景，提高中医社会影响力。在习主席“一带一路”中医战略推动下走向世界，造福世界人民。